翌日。
云苓起身时，阿麻吕也已起了。“师兄，可用过早膳了？”云苓递给阿麻吕一块之前就准备在背包中的糕点，问道：“今日我们去哪里？”
“尚未，等你呢。”阿麻吕也正饿着，便顺手接过糕点，咬了一口，含糊不清道：“不是说要给宇晴师父收集些寇岛白灰回去么？我向主人家问过了，等会儿跟着我走就是。”
云苓：“那八岐大蛇呢？这附近可有八岐大蛇？”
“问过了，说是清水岛上从未出现过八岐大蛇。最近一次关于八岐大蛇的行踪，说是在日轮山城。你若真打算去寻找一番，我们可以再雇船家去日轮山城。”
“行，听师兄的。”
三言两语间，两人便定下之后的行程。
早膳是借宿的主人家准备的。大抵是因为阿麻吕银子给得多，早膳格外丰盛，有些是云苓从未见过的菜式。
云苓颇有些好奇地问阿麻吕：“师兄，这其中是不是有东瀛那边的膳食？”
“也不能完全算。许是因着被倭寇占据，又靠近东瀛罢。”阿麻吕很久没有尝到东瀛的食物，倒有些怀念。
云苓了然点头，没有过多询问，道：“走罢，师兄。”
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清水村的人不算多，彼此之间都是认识的。但凡来了些新面孔，便能一眼认出来。眉眼如画的小姑娘和芝兰玉树的少年，在这荒凉的岛上，算是一道风景。到处可见铺开的渔网与晾晒的海货，有小孩子手上握着简陋粗糙的小渔具在嬉闹。
“咦，那便是老陈家住的外来人？”
“好像是中原来的。”
“怪不得，看起来那么俊俏。”
“不过，这么小两个孩子，怎么到这边来了？”
“听说是师兄妹哩，仿佛是来游历的？”
“我怎么觉得，他们的服饰同前不久来的那人极相似？”
“……”
闻得这话，云苓心头一跳。她对说话之人微微一笑，小姑娘乖巧可爱的模样简直令人心都化了。她脆生生问道：“夫人，您说的那和我们服饰相似的人在哪里啊？”
被问话的渔妇禁不住放柔了声音，道：“那个人啊，就在村西。小姑娘要去寻他的话，我可以让人带你过去。”
云苓拉拉阿麻吕的手，道：“师兄，我们去看看？说不准是谷中弟子呢。”
阿麻吕停下脚步，挑眉看云苓，最后却只是应道：“行。你想去便去罢。”
小师妹毫不意外的模样，还有她执意要来清水岛……
阿麻吕倏而就想到，师父那日说的话。
他们的师父总是意味深长的，从不言明某些心照不宣的事。与小师妹临出谷那日，他亦是只缓缓道：“云丫头想做什么，便放手让她去做罢。阿麻吕，你们的师妹啊，已不再是小孩子了。”阿麻吕那时没能读懂师父神色中隐藏的深意，这些日子却渐渐觉察出一些来。或者说，云苓也从未想过要掩饰。
“师兄最好啦！”小姑娘欢呼一声，转头对渔妇道：“那就劳烦夫人了。”
“小宝，过来。”渔妇扬声唤自家儿子。
过来的是一个看起来五六岁，比云苓还要小的男童，肤色黝黑，一双眼睛却黑白明亮。小男孩蹬蹬蹬跑过来，问道：“阿娘，怎么啦？”
“这二位想去看看村西那个外来人，你带他们过去。”
“欸！”小宝应了声，看了看云苓，黝黑的脸蛋忽然红了起来——村子里可没有这样白皙干净的小姑娘。
阿麻吕：“……”
他不着痕迹地挡在自家师妹和小宝中间，道：“那就麻烦你了。”
“不麻烦不麻烦！这边走。”
小宝带着两人直接向村西行去。一路上，云苓向他询问了不少事，从寇岛传闻中的八岐大蛇，到寇岛中央的倭寇，还有海上的故事，她都听得津津有味。看她感兴趣，小宝便忍不住多说了些。阿麻吕并未插口两人的言谈，原本小宝还顾忌着阿麻吕不太好的脸色，被云苓引着说了两句，却是忘了，直说得眉飞色舞。
“……幸好隔着海峡，那些倭寇也不太跑到这边来。听说他们吃人哩，可吓人了。”
云苓道：“莫怕。往后啊，肯定有朝廷的大将军来这里剿匪的。”
说来惭愧，明明是大唐的疆域，却堂而皇之地冠上“寇岛”之名。管中窥豹，唐皇的不作为，可见一斑。奈何这个时候，唐皇也还算有所作为，任是谁都想不到，往后他会成为那样昏聩的一个君王。
小宝天真地望着她，黑白分明的瞳仁里满是期望：“真的么？”
“一定会来的。或许要很晚很晚，但是，一定会来的。”云苓说着，舌尖泛起酸涩。
这些，本该是大唐的领土，本该是大唐的子民啊。
小宝便笑起来：“好，那我会等，一定会等到的！”
到达目的地后，云苓送给小宝两串糖葫芦还有一些小点心作谢礼。小家伙开心得不行，一溜烟儿跑
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