1、长安城东长亭酒店。酒菜摆上，杨行密一行五桌，杨行密端起酒杯沉声道：“在东胜门，我们遇到那位使双锤的是我的师弟，其他人大概是他的朋友，不知何事，他们得罪了官府。我有意搭救我的师弟，放走了他们。众兄弟严格保密，把今日之事烂在肚子里；否则抄家砍头，绝难回天。来，我敬大家，干！”
众兄弟共同举杯一饮而尽，老四李神福道：“大哥，哪里话！我们三十六人乃是生死兄弟，大哥的师弟就是我们大家的师弟，焉有见死不救之理！我们誓死效忠大哥，唯大哥马首是瞻！”
兄弟纷纷表示忠心：
“长安汇集天下戍卒，谁不知我们庐州三十六兄弟的名号，都是大哥领导有方！”
“大哥慷慨，一年几回托病往返庐州，运来的茶叶换了钱，都给我们喝酒了！跟着大哥没少享福啊！”
“今天，大哥力托千斤闸，真是天生神力啊！比那前朝的熊阔海强多了！”
“熊阔海哪能跟我们大哥比，他被硬硬地压死在千斤闸下。我们大哥安如泰山，起来和那李元霸有一拼！”
“大哥英雄盖世！我们敬大哥！”
杨行密再次举起酒杯，四下里望了望，又放下了，问道：“怎么看不到我们的三十弟朱延寿啊？”
“朱延寿那子今早起床之时，突然全身酸麻，恐怕现在还躺着呢！”田道。
“哎呀，怎么没早早告诉我。我们好给他请大夫医治啊！”杨行密道。
“大哥，袁二先生瞧过了，也没看出啥病来。袁二哥乃是半仙，他的医术，大家是晓得的；他瞧不出病症，其他医生也难以治好朱老三的病啊！”田不无忧虑地。
“是吗？这明老弟的病还很严重！”杨行密转向袁袭。
袁袭轻捻青须道：“朱老弟的病是很奇怪。不过听他自己，他那早早过世的老爹也得过此病，可能是祖传老病。再过十天半月就要返乡了，朱老弟突然得了此病，可能与思乡有关。此病甚是奇怪，不过朱老弟，他家祖上留下特效良药，乃是他家破屋后面那棵铁树的花瓣，捣碎，冲服，两次即好。”
“有这等事？铁树开花可是奇怪。”戴友规道。
袁袭道：“无妨，朱老弟家留有铁树阴干的花瓣，立时可取。只是朱老弟能否撑到返乡之时，这很难。”
“我们喝完酒后，赶快去看老弟，二弟记着，带些他爱吃饭食给他。”杨行密对袁袭道。
“大哥想得周到。朱老弟最爱吃的是肉，只要是肉，他百无禁忌啊！”袁袭道。
众人哈哈大笑。杨行密再次举杯，高声道：“来，干！天色已晚，喝完赶快回营。”
大家开始猛吃海喝。
2、长安城东关庐州戍卒大营。杨行密领着众兄弟来看望朱延寿。杨行密来到床前，轻声呼唤：“朱三弟，朱三弟！”
朱延寿好半天睁开眼，看见杨行密和众兄弟，满眼含泪，叫到：“大哥！”
朱延寿挣扎着想坐起来，无奈全身无力，没能坐起，杨行密凑上去赶忙扶他歪在自己身上，吩咐道：“拿熟肉来！”
田捧着一包熟牛肉递到朱延寿眼前，朱延寿看了看那牛肉，又闭上了眼，费力地：“大哥，我不行了。我死后，一定要把我带回庐州埋葬。”
杨行密闻听，立时泪如雨下。众兄弟也十分伤感。袁袭拨开众人道：“朱老弟，莫悲伤。我喂你些美酒，也许可以支撑时日。”
袁袭端着酒壶，把壶嘴贴近朱延寿的嘴唇，缓缓顺进些美酒。朱延寿果然饮用了少许，过了一段时间，面色稍有起色。
杨行密把朱延寿的身子缓缓放下，让他安睡歇息。杨行密悄悄来到门外，众兄弟也跟了出来。杨行密坚定地：“延寿平时大大咧咧，豪爽仗义，喜欢争强斗勇，但他确是命苦之人。打父母双亡，与姐姐跟着伯父长大，我不能这样眼睁睁地看着他命丧异乡。我决定连夜赶回庐州，到延寿家取药救他性命。”
“大哥，我们都是穷光蛋，买不起马匹，而长安距庐州千里迢迢，山高路远，您徒步往返，如何来得及？”袁袭道。
“三天时间，可不可以？延寿的病，能不能撑三天？”杨行密问道。
“延寿平时食量巨大，身板也结实，三天应该没有问题；超过五天就不好了。”袁袭道。
“三天足矣！”杨行密整整衣绦道。
“长安距庐州千里之遥，大哥三天如何往返？”老五刘威诧异道。
“众兄弟，别忘了。大哥有两个长处：一是力气大，二是跑得快。这长安到庐州的路径，我今年往返五六趟了，没问题。事不宜迟，袁袭二弟，你替我向校尉告假，不行，就我病了，干脆得了瘟疫，省得他探查。好，长话短，我去了！”杨行密拔腿要走。
“大哥，带上这些熟肉！”老六陶雅道。
田急忙道：“大哥，你一人独行，我不放心，我陪你同去。”
“不必。你耐力不足，反而误事。三天后见，我去也！”杨行密接
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