自那夜后，沉皎的身子愈发虚弱，饭量减少许多，也不再出去堆雪房子了，只是常常望着门外。郎中把脉，先是说脾脏不好，再把又说是肾，再把一次又说是肝，是胃，那边正喃喃称奇的时候，沉皎不耐烦地一把将手臂拽回来：“你干脆说我全身都有毛病算了！不会看病就别看。”
因为这脉象实在奇特，郎中也不能确定，只能讪笑道：“你们修法练道的，想来总是和寻常人不一样。”
观露有些担忧：“她的病总不见好，是否因为这个？看来，要请个专门的灵医。”
“请什么请，这些苦药还不够我吃的吗？你让我好好死了算了，行不行？”沉皎一边说，一边赶苍蝇似地挥着手，极不配合地转过身子去。
观露无法，只得送郎中出去。到了巷口，他酝酿了许久，道：“依郎中看，她还能不能好？”
郎中面露难色，好像也是酝酿了许久：“师傅，你这些日子在她身上已花了不少钱，其实……未必值当。如今，要吊住这条命，势必还要用更名贵的药材，却也不一定能好。还请师傅思量思量。”
观露没有犹豫：“郎中用药不必束手束脚，人命总归比钱财要重。”
“我明白了。”
说完这句，郎中告辞。观露眉头不展，有些出神地向回走，全然没有听到四周的声音。他拿出个荷包，翻数里头所剩无几的银钱，到了院门口，便叹了口气。
“怎么，害我表哥得来的钱，这么快便花光了？”身后突然传来这样一声。
观露一个激灵，这才回过神来。他转过身，却见一排黑压压的人头，怎么说也有二三十个衣着各异的男人，齐齐列在他身后。
为首的是个头发花白的老头子。他腰背佝偻，一双眼却闪着精光，双手紧紧握着根镀金镶银的手杖，微眯着眼注视着面前的人——竟是被沉皎祸害过的老爷子。在他身旁，是个衣着华丽，佩着宝剑的小公子，方才那话便是他说的。在他们身后，还有一群带着棍棒的家丁。
观露愕然，道：“王施主，何出此言？”
“高僧，好久不见，”王老爷冷笑一声，“上次在我府中，二位的双簧唱得好啊。”
观露很快便明白了，正色道：“施主，你们误会了。我到府上的确是为了降服妖道……”
话还没说完，面前的人群却一阵哗然，纷纷朝他身后看：“是那妖女！”
观露也回头，正见沉皎惊得缩回屋内，狠狠地将门摔上。
沉皎的露面如同冷水浇在滚油上一般，让有备而来的人群炸开了。此时，哪里还有人要听观露的辩解，拿着长棍宝剑的人们气势汹汹，将观□□得连连后退，一直到了屋门之前。
不得已之下，他横起了法杖，大声道：“各位施主，听我一句！”
这些人多半见识过那夜这法杖的厉害，见了此景，你挨我挤地后退了一步，终于安静了下来。
只有一个声音说：“你、你还有什么好说的，我在谷驿茶摊亲眼见到你们在一起，现在，你们还住在一处！”这人说得着急，结结巴巴语无伦次，但足以将自己的意思表达清楚。
观露转眼，毫不心虚地看着他，口齿清晰：“我的确与她住在一起，却不是你们想的这样。她作恶多端，却并非自愿，乃是被迫为之。那夜，她没能诈到钱财，便遭受幕后主使惩罚，性命垂危。上天有好生之德，我不过是救她一命。”
此时，人群中传来一声轻笑，仆人们自发地分作两拨，让那老爷子走了过来。
“既是如此，这位救苦救难的菩萨，你是什么人？”他目光如炬，带着抹冷笑看着观露。
观露将手竖在身前，不卑不亢道：“那夜便说过了，我乃莲华寺僧。”
“可我前几日派去莲华寺的人可不是这么说的。”扶着老爷的那位小公子道。话音才落，便有人接上：“莲华寺的人说了，你观露不守戒律，堕入邪道，早已被逐出佛门！”
观露闭眼，深吸了口气。他知道，这条路解释不通了。
“请大家回想那夜，勒索作乱的是她，救下两位公子性命的是我。若我们真是同伙，我又为何要在她将要得逞之时将她阻止？等到事成之后再拿分红，岂不更好？”
“这便是你高明的地方了，”小公子冷笑道，“说是救人性命分文不取，却在事后故意去我家的当铺讨钱，又赢了名声，又赚了钱，还免了我们之后反应过来报官，岂不一举两得？”
观露又看了他一眼，这才想起，他便是那日当铺里赠金的那人。
思索片刻，他从怀中掏出了那块玉佩，朝他递过去：“我本是去当这玉佩，是施主你非要借我金子。既是如此，我便将它给你，我们两不相欠了。”
这玉成色很不错，换个一金绰绰有余。
那公子却不接，像是看到什么滑稽的事一般，和左右交换了眼神，哈哈大笑起来：“好一个两不相欠！和尚，你这是什么宝物，能换五百两黄金？”
观露张了张眼，道：“那日，你明明只给
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