将他拦住，问道：“和栖栖克的约定是什么时候？”
袁彬想了想，回道：“三日之后。”
朱祁镇点点头，道：“那就是说，我们只有三天时间来体察民情，走吧，抓紧时间！”
他不想立刻惊动漠北卫的官员，一来是担心消息走漏，朝廷兵马到的太快，脱脱不花不敢露头，再者，想要真正了解一个地方，看的并不是报表上那些数字，只需走进一户平民百姓的家里，所有的一切都清楚了。
那些官员们聪明着呢，一个个都是造假的高手。
他们有一万种方法来包装自己，黑的能写成白的，死的能写成活的。
可是，百姓的家里的灶台却没得假。
看看底层百姓每天吃什么饭，能不能吃得饱，绝对比那些官员的奏疏来的真实。
两人乔装成商贾打扮，另有二十名锦衣卫也化作不同打扮，护在身前身后。
站台地势较高，冷风凛冽，不过，从这里看向远方，视野极广。
“皇……黄爷，进城吗？”
朱祁镇矗立在冷风之中，说道：“先不急，你看那边！”
说着话，他指了指东边。
袁彬抬眼望去，前方十几里有很多帐篷，似乎是个集镇。
朱祁镇问道：“那里是何处？”
袁彬拿出舆图，上面有锦衣卫搜集来的全部情报，说道：“此地叫做和林，是个集镇，主要做的牛羊生意，在那里生活的绝大多数都是瓦剌人。”
“是瓦剌人……”
朱祁镇听到瓦剌人三个字，眼底深处，变得极为复杂。
百年来，大明和蒙古之间征战不断。
纵观整个历史，中原王朝与游牧民族之间，从来都是刀兵相向。
五年前那一战，明军彻底击溃瓦剌和鞑靼，趁势收复漠北。
而如今，再一次距离瓦剌人的聚集地竟如此之近，心中顿时百感交集。
这种心情既有自豪，也有担忧。
自豪的是，这里已经成为大明的版图，残余的鞑靼人望大明铁骑而胆寒，远远遁走极北之地，可是……
十年之后，百年之后呢？
如果自己不在了，眼下这种局面会被打破吗？
游牧民族对于中原王朝的征服从未停止，而中原王朝对于游牧民族的打击，也从不曾间断，一次次的屠灭之后，接着，又是死灰复燃，没有尽头。
今日赶走了瓦剌和鞑靼，赶走了女真，谁知道以后还会不会滋生出一个新的民族出来……
“你说……他们会自称为瓦剌人，蒙古人，还是明人？”
袁彬说道：“理应是明人才对。”
朱祁镇笑了笑，道：“究竟如何，去看看便清楚了。”
袁彬脸色变了变，赶忙道：“臣将暗探都布置在城中，那边没有……请皇上恕罪！”
朱祁镇一挥手：“朕都不怕，你怕什么？”
“臣不是怕，是，是……担心！”
“担心什么？”
“担，担心……”
“行了，朕不难为你了，走吧！”
说完，朱祁镇也不等他回话，迈步向前走去。
袁彬只好跟上，但是心中忐忑不安，生怕出点什么差错。
“皇上，从舆图上看，离得还挺远，臣去租辆马车吧？”
“可以！”
不多时，袁彬牵着两匹马回来。
“皇上，附近没有马车，只有马……”
“那就骑马！”
朱祁镇对于骑马并不陌生，当下接过缰绳，脚踩马镫，翻身上马。
两人一前一后，策马奔驰在广袤的草原上，很快便抵达和林镇。
这里是牧民的聚集地，因此，主要的建筑物是帐篷，而非砖石垒砌的房屋。
抬眼望去，倒是热闹非凡，甚至还可以看到许多汉人。
无数的牛马拴在桩子上，到处都是马粪的气息，可这里的人看起来都很精神，他们用不同的语言，比划着手指，互相交谈。
有一间特别醒目的帐篷，上面竟然用汉语写着客栈两字。
朱祁镇很意外，没想到，这种地方还有客栈……
客栈里头，早有伙计殷勤的迎了出来，看起来是个汉人。
“客观，吃饭还是住店？”
朱祁镇感觉很有意思，便问道：“你这客栈什么都有吗？”
“自是有的！”
伙计很擅长察言观色，一听对方的邀请，立刻便说道：“这么多商贾来出关采买，若是没有客栈，岂非不便至极？我们这里的帐篷，都是一流的，住的舒服，客官……”
说着话，抬眼一瞄，看到朱祁镇身后只跟了一名家丁，并没有女卷跟随。
于是，这小伙计压低了声音：“我们这里还有姑娘作陪……”
朱祁镇立即板起脸来，一旁的袁彬，眼中也充满诧异。
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