将，还差点被向荣包了饺子。
大概是残酷的长沙之战锻炼了部队，一夜之间，太平军由一支单纯的流寇转化成百战雄师。接下来的仗就好打了，太平军拿下益阳之后，攻克重镇岳州，并以迅雷不及掩耳之势夺取湖北首府武昌，
武昌之战对太平军而言意义重大，在这里，他们获取了大量的军资，部队数目也膨胀到惊人的五十万，并组建了一支强大的水军。
休整一个月之后，太平军将从武昌夺取的官银和物资装在船上，并裹胁了满城青壮，顺水而下直下江南。
其实，武昌乃荆楚重镇，正是一个合适的根据地。无奈，太平军在这一个月里抢劫得狠了些，民心已然丧失殆尽。且，向荣和张国梁大军有夹击武昌的趋势。
而太平军因为大量扩军，战斗力下滑得厉害，若在武昌坚守，天时、地利、人和皆不在我。因此，杨秀清果断下令，全军开拔，顺水而东。
当初太平军东去时并没有一个确定的目标，而清兵也弄不清他们究竟要去哪里，也作不出适当的应对方案。
很快，太平军看似毫无目标的流窜取得了丰硕成果。西历二月十五日，太平军下巢湖；二一月十八日攻占九江；二十八日，太平军下安庆。
安庆到手，天堑变通途，池州、芜湖、当涂不战而降。
现在，太平军已经打到南京城下了。而南京城中并没有多少守军，根本无力阻挡五十万太平军前进的脚步。
顺势而变，飞龙在天。
这个时候，锦绣江南近在眼前，只要你伸手，花花世界就将一手掌握。
胜利如此之近，近得像是一个不真实的梦境。
“备马，东王府行辕随我火速赶往南京前线。”纵步从跳板上跃下，脚踏实地，晕眩感却突然袭来，让杨秀清身体微微一晃。
他苦笑一声，在船上呆了二十天，普一上岸，还真有些不习惯了。
“禀东王九千岁，抓到一群行迹可疑之人。”一骑飞奔而来，猛地从马上跃下，跪于杨秀清身前：“为首一人颇为古怪，林丞相命我将人送到东王九千岁驾前。”林丞相就是太平军陆路大军总指挥林凤祥，现任太平天国天官副丞相。
杨秀清面色一沉：“林凤祥怎么做事的，不过是几个可疑之人而已，也值得送过来，都杀了！”
骑兵畏惧地匍匐于地：“东王九千岁，为首那人精通洋文，林丞相说正是九千岁所需人才。特命我等火速送来。”
“精通西夷文字……”杨秀清微一踌躇，这才想起自己曾经下令让人寻访精通洋文的人才，充实进东王府：“把为首那人带来。”他决定简单问上几句，若真堪使用，不妨纳入囊中。若不合用，一刀砍了，也省许多麻烦。
很快，一个年约十八岁的青年被推了上来。
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