帐文武官员中，只有敢于直视皇帝视线的青龙骑士雷昂才现了这一点，这令他大为迷惑不解。沉默了片刻，卡奥斯皇帝终于开口饶恕了德米莱斯的罪，只是他的语气依然严峻，匍匐在地上的德米莱斯伯爵丝毫也感受不到有宽恕的意思：
“既是夫利斯大人说情，看在你们阿尔伯特大公面上，这一次就恕汝之罪，今后若再有临阵退缩之事，定当严惩不贷。”
“是，是，下官叩谢陛下隆恩。鄙主人阿尔伯特大公定会感激万分。此外”
如同一只在雷声过后又探出脖子的乌龟，德米莱斯抬起他肥胖的脑袋，向卡奥斯的皇帝展开了谄媚的笑容：
“陛下答应鄙国商人的优先交易权一事，应该不会受到影响吧。”
此时他的语态神情不象是在同大最强大国家的皇帝应对，倒象在交易所中面对客户的投机商——其实这才是德米莱斯的本性，要他长期保持贵族风范同皇家交往反倒是难为他了。
“恬不知耻，贪得无厌”
军帐中所有人头脑中都浮现出了类似的字眼，就连自认为已经非常熟悉米兰人贪心习惯的帝国宰相夫利斯，也不由为德米莱斯的大胆和贪婪而吃惊。当然他所考虑的要比其他人多一些——帝国目前仍需要借助于米兰的交易力量，自从卡迪亚盟约破弃后，他们必须通过米兰取得必需的物资与补给，在这种情况下可不能当真杀了米兰的使者。当然，在他们控制了索菲亚广大的土地，金银矿和谷仓后，那就要另当别论了。
“陛下能控制住他的怒气吗？”
宰相夫利斯心中涌现出这样的疑问，这不仅事关卡奥斯和米兰的关系，还关系到法兰皇帝是否能抵御住魔剑萨恩巴特的嗜杀诱惑，这后一点才是真正令夫利斯担心的，尽管他刚才还安慰雷昂，但此时夫利斯的心中可是一点没底。
沉默了许久，皇帝法兰终于说话，他的声音显得平静而沉稳，大异于他平时的作风：
“朕会遵守朕的承诺，但你也必须尽到你们的责任！”
无声的，宰相夫利斯吁出了一口长气，他听出皇帝正竭力控制自己的情感，此时他只希望德米莱斯不要再不知轻重地提出要求，给自己带来杀身之祸。幸好德米莱斯听出了皇帝语气中的不详预兆，默默行礼退出了。不豫的气氛笼罩了整个军帐，将官与侍从们纷纷告退，最后帐中只剩皇帝法兰，宰相夫利斯与青龙骑士雷昂三人。
“你有什么话想说，雷昂卿？”
皇帝法兰早已看出了雷昂的不安，索性先提出。
“是的，陛下，微臣觉得您对德米莱斯伯爵的严厉似乎有些奇怪。”
卡奥斯皇帝大笑着：
“这是控制人心的手段，夫利斯卿，你向他解释吧。”
“这是根据各人性情不同而采取不同的对待方式，雷昂将军。”
夫利斯尽可能用简明的话语说明。
“象蛮族人，佣兵团长这些性情简单明快的人物，只需以好言抚慰即可令其成为忠诚的部属；但对于德米莱斯这类天生贪婪之徒，一味结恩示好并不能起到作用，必须要加以威严恐吓，才能令他们不至于有叛离之心。”
“可是对那样的家伙似乎没什么用啊，他倒几乎将朕气疯了。”
皇帝法兰带着苦笑自嘲。他随即转向雷昂，揽住这名爱将的肩头。
“来吧，雷昂卿，将那肮脏的家伙从心里踢出去，明天我们的军团就直接进攻索菲亚王都圣佛朗西斯！”
看着这两人大步走出军帐的背影，帝国宰相夫利斯心中忽然有一种莫名的感动，青龙骑士雷昂自小时候起就深受皇帝法兰宠爱，皇帝甚至专门为他延请了来自中京国的剑术名师传他武艺。而雷昂也确实从没有辜负过皇帝的信任和关爱，记忆中皇帝法兰就算是对自己的亲生儿子奥利佛大公，也不曾有过这么亲密的言行动作。
“也许这就是所谓缘分吧。”
夫利斯低声细语，但很快，他的思绪就转向了明天将要开始的索菲亚王都攻略战。
七
达伦海峡，被称为地狱的渡口，海上的寒风啸叫声常常被人形容成当年兽人族大祭司萨恩巴特的永恒吼叫，冰冷的海水中还不时有巨大的虎鲨出没。这里既没有打渔的渔船也没有经过的商船，除了偶尔出现的帝国巡逻战舰外就没有谁敢于经过此处海域。原因很简单——海峡对面的“地狱之岛”上就是兽人族的聚居地。兽人族并不甘心窝居于冰天雪地的荒岛上，他们经常成群结队的杀过海峡，劫掠居民，寻找粮食，经过的船只更是他们捕猎的目标。他们有时在岸上点起火堆，诱骗船只靠岸；有时就干脆乘坐木筏或驯服的虎鲨直接袭击过往船只，经过很长一段时间的猎捕，就再也没有民用船敢于通过达伦海峡了。无奈的兽人们有时甚至袭击落单的帝国战舰，海上大战也时有生，因此在海上不时可以看见肿胀的尸体——人类的或是兽人的，在波涛间沉浮。
在乌压压的云层间出现了一只大三头鹰，这种地狱岛上特产的生物有着硕大无比的身躯，经过驯养后可
本章未完，请翻下一页继续阅读.........