尔瑟历3282年10月（虫月）12日，经过半个多月的整编，北伐阿蔢达尼亚亡灵的军队正式开拔。这次战役动用第三、第七、第九和第十一，四个军团的兵力，另外还包括约五千负责后勤辎重、攻城器械的辅助人员，总计三万四千多人。皇帝努尔五世御驾亲征，加上精灵、兽人及法师行会的协助，其阵容和实力在整个帝国对外做战史上都可以排在前十位以内。
身处军队中的努尔五世似乎恢复了二十多岁时的旺盛精力，整日与他的军团长、千夫长们研究战地地图、商议作战时的编队序列。精灵部队的指挥官有时也会被邀请加入讨论。而以兽人王国的大使喀卓乌拉为首的四十多名兽人武士则由于其雇佣军的身份，而无法出席陛下的军务会议。事实上，也没有人指望兽人能在军事决策方面能有所帮助。在人类和精灵看来，兽人所谓的战略是完全凭借其野蛮的力量和视死如归的精神对敌人发动自杀性的攻击，在己方承受无法恢复的损失前彻底打垮对手。依照兽人的打法，就算打赢战争也没多少人能活着回来了。而这恰恰与人类从精灵那里学来的，通过精妙的军事计谋降低拉开敌我双方伤亡比例的胜负观念相互抵触。
兽人们倒是很有自知之明，一点没有因此而感到受了怠慢。他们在尽情享受人类所提供的丰富食物、酒类之余，唯一关心的就是如何保护俨然是他们中一员的律。军营中不乏因为听说过缇格拉?尼森哈顿的故事而对这个生活在兽人之间的女人抱有强烈兴趣的人，其中甚至还有几个胆大妄为到想要趁夜溜进兽人专为律搭建的行军帐篷以求一睹其庐山真面目的家伙。不过在看到被兽人守卫打得鼻青脸肿，还被皇帝判为带枷示众一周的榜样后，再没有人敢轻易尝试了。吃不到的葡萄永远是酸的——渐渐就有流言说律其实是个一百五十多岁的垂暮老妇，满脸南瓜皮一般的皱纹。而她从兽人萨满那里学到的巫术虽然延长了她的寿命，却让她的皮肤变得像兽人一般泛绿、让她的牙齿像兽人一般锋利（还漏了一句，说她的嘴像兽人似的臭！）。所以，对兽人和律不敬的行为顿时消失了。
皇帝手头有事，暂时没时间搭理他的儿子。图拉克借此机会替自己办了几件事。首先，他说服第九军团的军团长，让他安排利亚?葆兹所在的第一侦察骑兵队第四小队负责与第三军团友军的协同联系工作。也就是相互之间传传信、交换些物资补给品什么的。这还不算，他还特意要求将军官利亚?葆兹作为他那支游骑兵与第九军团的特别联络官，常驻第三军团的营地。
第九军团的军团长赖斯?玛修斯（iceatthes）族籍阿蔢达尼亚，且是个狂热的皇室支持者。他对图拉克的建议几乎可以说是言听计从。第三军团的军团长罗维?希斯（ovieths）是阿蔢达尼亚军官入赘西瑟利亚领主家庭的第三代混血后裔，属于哈特霞皇后一派的嫡系。虽然嘀咕了几句，但他最后也还是接受了图拉克有些‘自作主张’的决定。利亚?葆兹只是骑兵小队长一级的军官，而图拉克的行为掺杂的个人因素又那么明显，罗维?希斯似乎没理由在这件事上坚持什么原则。当然，他免不了要在背后向他的亲近手下们大肆抱怨皇族为了一己私欲而动用特权的无聊行径了。
利亚?葆兹事后才知道自己的职务变动。不知道是没想那么多还是出于军人服从的本能，她默认了这样的安排。
行军到第十天的时候，大军距离美索米娅与阿蔢达尼亚的边界已不足一千古里。傍晚时分，军队驻扎在一个被称为阿西斯（rsis）的村庄附近。图拉克和卡尼卡萨的骑兵们在村外一座图墨吐斯教祭坛前搭建了营帐。牧民们由后勤物资队那里领到一头牛和五只羊，还有一些鹰嘴豆及稻米，便点起篝火做了一顿帕加特色的烤全羊。他们就着烤得喷香的羊肉，吃着封在羊肚里煮熟的牛肉块和谷米，把邻近的帝国士兵馋得直流口水。
图拉克吃了个九分饱，心满意足地走向扎营后丢给阿布负责的王子专用帐篷。半路上，他偶然遇见利亚和卡尼卡萨也吃完了饭，正一同商议明天的行程事宜。利亚似乎短时间内就习惯了自己在图拉克的部队中的新角色，而原本是非正规军的卡尼卡萨恰好需要一个对帝国军制规范比较熟悉的人加以协助。两人配合宜章，令图拉克徒然少了很多负担。他也乐得将自己本来要做的事情交给利亚去做。部分出于感恩的心理，图拉克邀请他们两个一起去他那里品尝餐后甜点。他的母亲维查耶娜王妃一直放心不下这个儿子，自从离开曼卡斯的那天起便每天给他送些糕点水果什么的以示犒劳。图拉克一早就收到驿使快马送来的母亲的书信，知道今天的慰问品将是一箩熟透了的柿子。
卡尼卡萨脸上的笑容略带点暧昧的味道，让图拉克不禁有些后悔请了他。卡尼卡萨对利亚的感觉其实还不错。不过图拉克与利亚之间如果有所发展，某种程度上会减少卡尼卡萨对图拉克接近克睿莎的担心。图拉克是个不错的小伙（相比6月时，老扈玛的观点已经是大大的改善了），但卡尼卡萨不敢抱与皇帝结亲的打算。在曼卡斯的日子，一方面让他对努尔五世的宽容越发感恩，另一方面却也使他感受到深
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