第六章 调查（1/3）

马车迎着夕阳，相对富庶的东部地区，缓缓驶入秦国的西部边陲，栎阳周边百姓仅有的安宁和富足渐渐消失，取而代之的是附着在一切事物上的饥饿和贫穷——那些被命运的磨盘下被可怕地磨了又磨的标准小百姓，在角落里涩涩涩发抖，在门廊下徘徊，从窗口失神张望，在风中衣不蔽体缩成一团。

“廷尉丞大人，此地已经是吴阳之地，再往前便是陇山了，请问要去找当地的乡老吗？”车夫禀报道。

虽然名义上只派了两名护卫，但事实上这名车夫也是秦风从王室的车夫抽调出来的——表面上看起来不过是一个小老头而已，但他不仅为秦国先王驾过车，还曾持剑保护过落单的秦国先王，如果要认真论一论实力高低，恐怕那两名士兵加起来，都不是车夫的对手！

“不用了，先随便找个地方住下来就行了。”卫鞅命令道，“不过最好找个能清洁身体的地方。”

就算是到了这种荒凉偏僻的地方，卫鞅也不忘记要清理身体。

如果没有办法洗澡的话，简直就是一场噩梦。

这是名为卫鞅的少女的格言——甚至可以说得上是人生准则了！

不过令人窒息的是，面前的这几间小小的房子散乱地分布在小麦稀疏的田地附近，居住的条件比起王宫来说，差得可以说是云泥之别了。视野范围内唯一一个能够取水的地方，就只有田地中央的一口浑浊的井而已，估计就算要清洁身体，也只能花上许多力气找到河流或者是有地下水的洞穴才有可能了。

令人介意的是，周围的几间房子都冒着炊烟，但只有一间房子孤零零蹲在角落，在落日的余晖下不由得让人感到一阵凄凉。

正当卫鞅想要寻找地方住下来的时候，却无意间听到了一阵哭泣声——

声音的来源正是那一间没有冒出炊烟的房子！

“这是怎么回事？！”

当卫鞅带着疑问靠近时，却发现一名妇女在倚着门口哭泣着。她的衣服极为破旧，脸色蜡黄，沙哑的喉咙仿佛是断了的琴弦一般，发出刺耳的哀嚎声。

“发生什么了！”

“我......我已经饿了三天了......”妇女抬起仿佛是骷髅一般的面孔，怔怔地盯着卫鞅道。

“快拿干粮来！”

不管把这种情况放在谁的面前，那个人都会把干粮赠予这个可怜的妇女吧。

“虽然已经有所预料了，但没想到情况有这么严重啊......”卫鞅不由得自言自语道。

“救救我......救救我......”妇女的干枯的嘴唇一开一合，让人不由得联想到沙漠当中的干尸一般。

“到底发生什么了！”

“我的丈夫在上一次和魏国的大战当中死掉了，按照国君的命令，我应该可以领到一笔钱才对......但是那该死的乡老说，我的丈夫因为在战争当中违反军令，不仅不能抚恤金，并且还要罚今年的赋税加倍......”

妇女边把干粮塞进嘴里，边向卫鞅哭诉着。

“我丈夫已经当兵死了，我又没有办法耕田，今年的赋税根本缴不上......然后该死的乡老就派人抢走了我家所有的粮食，并说今年秋收之后再缴不上双倍的赋税，那么就要把田地和房子都抢走，还要把我充为隶农......”

“岂有此理！”正当妇女说到一半的时候，那名给卫鞅驾车的老车夫骤然开骂道。“秦国根本就没有这条法律，这绝对是那个乡老胡编乱造的！”

“我也觉得这件事情没有道理，然后便去找该死的乡老去讲理，哪知道那该死的乡老一见到我，便马上派人将我轰了出去......我没有办法，就只能在这里哭了，哭到嗓子哑都没有人理我......你们好心救我一命，大恩大德无以为谢啊......”

“你的丈夫努力作战，难道就没有赏赐吗？”车夫质疑道。

“一颗米的赏赐都没有收到！那乡老说，只有居住在城里的国人参加战斗，才可以领取赏赐，而我们这些地位底下的野人，努力打仗没有功劳，并且犯了错还要被杀头，唉......是我们命苦啊......”

“居然遭到这样的冤屈，难道乡老就没有人管管了吗？！”卫鞅尽管表面上很平静，但语气却将激动完全暴露了出来，“简直就是零分！”

“请廷尉丞冷静一下......”车夫安慰道，“我且问你，你有把你的冤屈写在谤木上了吗？”

“谤木？哪有什么谤木？！早在几年前，这根没用的废物都给乡老砍去当柴烧了！”

“什......什么！”车夫不由得惊叫出来。

“果然不出所料呢......”卫鞅不由得自言自语道。

也难怪，在王宫中服侍国君的人们，总是把国君的权威看作最高的指令，因此才如此重视谤木的存在，并把它视为国君权威的体现。

但对于这些赋税、法律和土地都归乡老管辖的偏远地区，国君的命令不仅难传到这个地方，就算传
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