王氏父子所著的《逸品堂集》共分八卷，包含了诗词散、寓言品等各类的章，短的只有百余字，长的不过千字，既有关于民间故事的记述，也有对为人、读书、做章的心得随笔，甚至有对技艺、游戏、陈设布置的记载，包罗广泛，别具一格。
见到这部翘首企盼了半年的书后，齐布琛很是兴奋了一阵，很想一口气把书读完。然而这个愿望却不能实现，在王氏眼里，女儿还不到能完全看懂父兄著作的年纪。齐布琛软磨硬泡，也只从额娘那里得到其中一册，还被反复交代千万不能涂抹损坏，看不明白赶紧还回来。
齐布琛紧紧地抱着书册：“戴先生过读书要不耻下问，若我不懂，便去请教先生。”
借着这个由头，齐布琛将《逸品堂集》带给戴先生阅览，戴先生读得意犹未尽，又推荐给好友运苏，最后齐布琛还是通过二伯父，才终于看到了整部书的全貌。
运苏手不释卷，两日便读完了一册《谐史》，夸赞道：“这章超逸爽朗，言切而旨远，作者大才啊。”
“这是我外祖父和舅舅写的呢。”齐布琛厚着脸皮介绍，“我舅舅就要参加春闱了，既然他的章二伯父和先生都好，那舅舅明年定是能中的吧？”
戴先生抚须摇头：“那倒不一定，科举主考八股制艺，诗赋写得再好，也未必用得上。”
齐布琛眼神闪动：“那有没有专门考诗赋的考试呢？”
“有！”运苏接口道：“史书上记载的‘博学宏词’考试，试三篇，诗、赋、议论各一，专选学识渊博辞藻宏丽之人。只是这门考试兴盛于唐，宋时已渐渐冷落，可惜现在没有了，若是再有这样的考试，你舅舅倒是可以去争一争。”
这番闲谈的内容，被齐布琛写进了给大舅舅的信里：“……二伯父夸舅舅章好，还朝廷要举办‘博学宏词科’的考试，舅舅可千万别错过。”
短短几句话，不过用了半页纸，待到墨迹干透，齐布琛拿信封装好，封口粘的严严实实的。又等了几日，听额娘给外祖母送信，齐布琛才到正房禀告，自己读书有些心得，想向大舅舅讨教。
看着女儿一本正经的模样，王氏觉得有趣，却回绝道：“谧姐儿晚了一步，东西刚送出去，这会儿怕是出了府了。”
齐布琛故作不依，拉着额娘恳求：“我把信都写好了，就让人去看看，没准还能追上呢。”
终于磨到额娘点头，齐布琛使了个眼色，八珍一溜烟出去，直跑到二门外，正巧赶上夏嬷嬷把东西交给夏叔送出去。
八珍上前了来由，递上一封信，夏嬷嬷却没接下：“这信是给谁的？怎么上面没写字？”
“是我们姑娘写给大舅爷的。”八珍笑着答道：“大概姑娘忘了写信封，这会儿再补也来不及了，不如嬷嬷放到包袱里，一并交给亲家太太吧。”
大姑娘一个孩子，想来也不会有事要瞒长辈，夏嬷嬷答应下来，八珍亲手把信封塞进包袱里，目送着夏叔离去，然后才扶着夏嬷嬷回了桐院。
半月后，山东的王家祖宅，收到了姑奶奶从关外捎来的东西。王太太姜氏亲自拆开包裹，发现了一封奇怪的信。撕开光秃秃的信封，看完那稚嫩的笔迹，姜氏莞尔一笑，把信纸折起来放回去，问大儿媳妇：“大郎可是在书房？”
“是呢。”王大奶奶点头：“夫君要温书，已经一个月都没出过门了。”
姜氏轻轻点头，抬起茶碗拂了拂茶叶，正要低头细品，眼睛却瞟到了空无一字的信封上，自言自语般道：“伊尔根觉罗府的二爷，就是盛京礼部的员外郎吧。不知道管不管科举事务？”
王大奶奶一头雾水，老老实实地摇头：“这我也不太清楚。”
姜氏复又放下茶水，把信重新取出来，又逐字逐句地看了两遍，目光明亮地转向儿媳：“下个月督学使者夫人要办赏梅宴，你把库房里那对青花缠枝牡丹纹的梅瓶找出来，寻个大锦盒装上，我要送礼。”
就在姜氏以王氏族学山长夫人的名义，在督学家的赏梅宴上，与刚结识的督抚夫人谈笑风生之时，远在盛京的齐布琛一家，正冒着风雪，去大房居住的东院探病。
临近年关，各部衙门的公务又繁忙起来，身在礼部的二爷运苏少了三弟科尔坤这个好帮手，在忙完年祭之后累得病倒在床。大太太心急如焚，特地请了和自家相熟的孙太医来给幼子看病。
齐布琛一家走到二伯父屋子门口，正碰上孙太医诊完了脉，拿着药方子交代：“这几味药府里没有，还需派人去一趟安和堂，按着方子把药抓回来。”
大太太忧心儿子病情，亲自接了药方，却没交给旁人，而是问道：“安和堂？这名字听着耳生，不知是哪里的药铺？”
孙太医是位有年纪的老大夫，蓄着一把花白的山羊胡子，颇有些仙风道骨。他与伊尔根觉罗家交情甚好，听了大太太的疑问也没有不快，笑呵呵地解释道：“这安和堂是四平街上新开的药铺，店主是我一个世侄女，祖父曾是京城宫里的太医，后来遭了难，流落到宁古塔，最近才来了盛京城。我这个世侄女
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