仲夏时节，百花盛开，宁古塔西门外，石崖的下芍药又一次怒放，艳丽绰约，美不胜收，却不似去年游人如织，而是冷冷清清，无人来赏。
一大早，王氏轻车简从，前往观音阁上香，祈求丈夫平安。事毕出了观音阁，只略略扫一眼空无一人的花田，便要上车离去。
忽听蹄声阵阵，又见苏木夫人携人前来。
王氏微微一愣，笑着上前行了礼：“夫人好兴致，又来看这花田长势了？”
“可不是，我是个闲不住的，定要找些事来做了才舒服。”苏木夫人笑答，看一眼观音阁，又道：“你来上香？要我，祝祷一番便罢，千万别学那些经不起事的天天来。”
王氏本打算常来的，听了苏木夫人这话，脸上便有些讪讪地：“我心里七上八下的，只好来这儿安安心。”
苏木夫人一挥手道：“这有何不安心，八旗男儿战场上立功业，本就是天经地义。”又看王氏有些失了主心骨的样，便劝道：“听我一句，回去该干嘛干嘛。男人上了战场，女人便得撑起家里的日子。男人不必记挂家里，才能放手去做大事。咱们打理好家务，照顾好孩子，便是对丈夫最大的支持。”
王氏得了点拨，连连点头称是，又随夫人看了一圈芍药，便告辞归家。刚进了二门，就见女儿迎上来请安。王氏一把抱起她，觉得女儿又重了不少，深感自己近来对女儿不够关心，便一边抱着她进屋，一边柔声问道：“谧姐儿今天都玩什么啦？”
齐布琛一直盘算着要怎样才能不回京，今天也在想这事，夏嬷嬷看她呆呆的，便哄着她去看弟弟。只是福哥儿除了吃喝都在睡觉，齐布琛便坐在一旁，脑子里继续转着。现在听见额娘问了，她只好答道：“我陪弟弟呢。”
夏嬷嬷上前：“哥儿一直在睡，姐儿就坐在一边陪着，就像淑姑娘那会儿陪着慎姑娘一般，可有耐心了。”
吴家淑儿温柔能干，是王氏很喜欢的姑娘，夏嬷嬷拿齐布琛和淑儿比，便是夸赞的意思。
齐布琛却觉得自己只是换了个地方想事，并没注意弟弟，比起年纪便会细致周到地照看妹妹的淑姐儿，差的不是一星半点。齐布琛被夏嬷嬷夸得脸上有些烧，低头做出一副害羞的样子：“我什么都不会，比不得三姨。”
王氏见女儿脸微红，稚声稚气地自谦，不禁笑起来。春舒夏宁也上来凑趣，逗着齐布琛话，一时间屋里笑语盈盈。王氏自科尔坤走后第一次开怀，觉着苏木夫人所言甚是，丈夫虽然不在，自己也该努力照顾孩子，撑起这个家。
王氏想通此节，便又打理起家务来。
福哥儿太，身边离不得人，家里又无多余的人手。幸好谧姐儿乖巧，向来好带，王氏便带着儿子也挪到西厢与女儿同住，母子三人由夏宁春舒和夏嬷嬷一起伺候。若要理事，王氏再回正房去，东厢还是留给科尔坤做书房。
而此时宁古塔交际冷清，王氏也没什么大事要办，偶尔有几件采买裁衣之类的事，王氏也懒得上正房，便在西厢的堂屋里处置了。
齐布琛便趁机做出对账本子上的字很有兴趣的样子，指着一个字问：“这念什么？”
春舒上来告诉她：“这是一。”
夏宁曾教过齐布琛数数，她也不怕被怀疑，接着问道：“一就是一条啊，那这两条是二吗？”
“姑娘真聪明，二就是两横，三是三横。”
齐布琛装天真：“我知道了，四就是四横，五就是五横……”
王氏忍俊不禁：“傻丫头，照你这样横下去，那‘百’字可就一张纸都写不下了。”
齐布琛一吐舌，继续扮天真：“是哦，太废纸了。那‘四’怎么写？”
王氏见女儿问得很认真，便也起了教的兴趣，取来纸笔从一写到十，一个个叫女儿跟着念。齐布琛忍着无聊跟着学了，第二天又来问额娘，王氏便把头天的字拿来考她，齐布琛自然全都对了。
王氏惊喜不已，心里暗想，谧姐儿学话很快，学认字也记得牢，莫非真是个聪明过人的？又想着论虚岁女儿也有三岁了，不如提前教她识点字，背上几篇蒙书，等到丈夫回来，定能让他大吃一惊。
由此一来，王氏也用心起来，写了《三字经》和《千字》来教女儿念。齐布琛前世虽也看过这些书，但读的很马虎，此时便一句句拆开来询问含义。王氏这会儿闲着也没事，便也不管女儿能不能听懂，逐字逐句解释起来。
齐布琛已经想清楚了，若要父母重视自己的话，便要表现的更聪明些，最好的法子就是读书。因此她不但当时听得仔细，下来后还在脑海里回忆。
大概是因为年纪，齐布琛发现自己这辈子的记性特别好，竟然能把额娘的话记个**不离十。这一发现让齐布琛也兴奋起来，看来自己脑子不笨，前生只是没机会罢了。今生只要她努力，也能做个像额娘一样饱读诗书的女子。
有了好好读书的念头，齐布琛学得更起劲儿了，天天早早起来背书，等到额娘有空再学新篇。
王氏看见女儿给尚在襁褓中的儿
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